Dès le haut Moyen-Âge, avec l’essor du christianisme, la pratique de l’inhumation supplante l’incinération. Les défunts sont ensevelis à même le sol ou, pour les personnages de haut rang, dans un réceptacle en bois ou en pierre.

Découvert au cœur d’une nécropole mérovingienne de la Marne, ce sarcophage calcaire témoigne des pratiques funéraires de l’époque. De forme trapézoïdale, orné de stries et de croix gravées, il est fermé par un couvercle en arc de cercle. Ce type de sarcophage dit « bourguignon-champenois », propre à la région, est utilisé à partir du 6^e siècle.